Крещение Господне — один из двенадцати главных христианских праздников, который православный мир отмечает 19 января. Согласно религиозной традиции, в это торжество совершается чин великого освящения воды в храмах и водоёмах. Ежегодно празднование Крещения сопровождает массовое купание в проруби. Это стало традицией и в нашем учреждении. Ежегодно взрослые и дети купаются в «иордани» Раифского озера.
Согласно Евангелие, христианский проповедник и святой Иоанн Предтеча, он же Креститель, вышел на проповедь с призывом к народу Израиля отказаться от идолопоклонничества, раскаяться в грехах и пройти обряд крещения, который он проводил в водах реки Иордан в знак покаяния перед богом. Среди прочих последователей проповедника, желающих пройти через таинство крещения, был и Иисус Христос, которому тогда было 30 лет. Во время обряда на него, согласно религиозной литературе, сошёл Святой Дух, а голос с небес провозгласил, что Иисус и есть избранный Мессия, который возьмёт на себя все людские грехи.
Изначально, в первые века христианства, ещё при жизни апостолов, верующие отмечали Крещение Господне и Рождество в один день. Этот праздник назывался Богоявлением, потому что в момент крещения Иисуса миру была явлена его божественная сущность. В этот день проводили крещение новообращенных в христианство, тогда же зародилась традиция освящать воду. В дальнейшем в православии праздновать рождение Иисуса Христа и его крещение стали в две разные даты, а у католиков Богоявление сохранилось как отдельный праздник. Свидетельства того, что в дореволюционные времена люди ныряли в прорубь в крещенскую ночь, можно встретить в классической литературе. Однако тогда традиция не была массовой. В «Толковом словаре живого великорусского языка» Владимира Даля в определении значения слова «иордань» приводится пример: «В иордани купаются, кто о святках рядился». То есть традиционно на Руси ныряли в ледяную купель лишь те, кто в Святки участвовал в колядках и других народных забавах, не совсем соответствующих православным устоям, — это считалось возможностью «смыть грехи» перед богом.
